《隋唐演义》是一部在民间流传甚广的古代小说，虽然影响力不及《三国演义》，但在读者群体中依然享有很高的知名度。随着影视行业的发展，许多古代小说被改编成电视剧搬上荧幕，《隋唐演义》也不例外。今天的人们对隋末唐初这段历史已经非常熟悉，而这部小说则为人们提供了另一种解读和想象。

隋朝后期，天下动荡不安。隋炀帝杨广奢侈无度、昏庸残暴，对民生疾苦置若罔闻，反而一味地耗费人力财力建造龙舟和豪华宫殿。这种行为引发了百姓的怨恨，也让各地起义如火如荼地爆发。原本身为天子本应安抚民心、修养国政，但杨广却无动于衷，最终隋朝走向了不可避免的灭亡。

在这场风雨飘摇的乱局中，出现了多股反抗力量。除了民间的农民起义军之外，许多隋朝的大臣也倒戈反叛，加入了反隋行列。唐国公李渊便是其中颇具代表性的一位。他在太原起兵，这一举动影响深远，引发了连锁效应。像李渊这样身份显赫的大臣，一旦揭竿而起，势必吸引更多势力投靠。

从历史角度来看，李渊是一个存在感相对较低的开国皇帝，但在当时，他的号召力却十分强大。凭借唐国公的身份，他很快聚集了大批追随者，其中便包括声名显赫的瓦岗寨势力。瓦岗寨的名号在历史和文学中都十分响亮，它的起义标志着反隋浪潮的重要节点。

瓦岗寨位于今天的河南安阳一带，如今已是广为人知的名镇。隋末时期，这里群雄并起，英雄好汉聚集一堂，开启了反隋的重要篇章。瓦岗起义由翟让率先发动，时间是隋大业七年。这股力量发展迅猛，成为隋末三大起义军之一。其成功与人才辈出息息相关，程咬金、秦琼等后世名将都曾在此磨砺，虽然他们后来选择追随李世民，但瓦岗寨无疑是他们的重要起点。

除这些人外，还有一位值得注意的人物——王伯当。他并非虚构，而是历史与小说中都存在的真实人物。王伯当与翟让是好友，后来他将李密推荐给翟让，从而改变了瓦岗寨的发展轨迹。事实上，王伯当与李密之间是互有恩义：李密早年因杨玄感谋反而走投无路，正是王伯当伸出援手，使他进入翟让阵营。可以说，两人之间的关系相辅相成。

到隋大业十三年时，李密已成为瓦岗寨的实际领袖，并自称魏公。然而，他却暗杀了翟让，导致内部势力分裂，大批追随者离去。此后，李密投降了李渊，但命运并未转好，很快便失去了生命。相比之下，王伯当则坚守信念，誓死不向李渊屈服，坚持只效忠李密一人。这样的忠诚虽令人敬佩，但在当时已显得孤注一掷，缺乏现实意义。

李渊虽轻视李密，却对王伯当颇为看重，甚至任命他为十二卫大将军，这一职位地位极高，可与宰相比肩。然而王伯当拒不接受，始终将李渊的善意视为威逼。最终，当李密再次企图叛乱被揭发后，李渊彻底失去了耐心。李密被处死，而王伯当也因追随李密而一同走上了绝路。

在史万宝和盛彦师的追击下，李密与王伯当双双丧命，被乱箭射死，尸体被斩成两段，王伯当更被斩首示众。纵观王伯当的一生，他以“忠于一人”为信念，始终不改初衷。但这种执着在乱世中注定难逃悲剧。虽然他在忠义上堪称典范，却未能善终，留下了令人唏嘘的结局。