提到闯王李自成,许多人在历史课堂上对他都有深刻的印象。李自成是明朝灭亡的重要人物,他的起义直接推动了这个历史时期的结束。然而,李自成在成功反抗明朝后不久,就遭到了清军的击败,最终在九宫山被土地贵族所杀。李自成的起义过程实际上与我们常见的英雄形象截然不同,他面对敌人时并不是一味的勇敢进攻,常常是以打不过就撤退的策略来应对局势,还一度经历了多次投降和复起义的反复。不过在李自成的起义队伍中,有一位脱颖而出的角色,他在投降后选择了不再反叛,并始终与李自成对立,最终却被自己的同胞所杀,这个人就是高杰。
高杰与李自成是来自同一个地方的乡亲,最初也是与李自成一起发动了反叛。但在策反贺人龙的过程中,由于李自成对其产生了怀疑,认为他可能与敌军有所勾结,于是将高杰留在内勤部门负责事务。由于这个原因,高杰常常与李自成的妾侍邢夫人接触,她负责处理内务,二人在相处中默契渐深,情愫暗生。渐渐地,他们之间的关系变得越发亲密,最终出于对李自成的担忧,他们选择了投降明朝。值得一提的是,高杰并不是单独行动,而是带领当时李自成最为精锐的部队一同投降。虽然高杰事后声称投降的原因并非只是因为邢夫人的美貌,而更是因为她的领袖气质。但无论如何,对于邢夫人,高杰显然是十分尊重,以至于对她言听计从,展现出他并非毫无节制的性格。
投降明朝后,高杰的起初境遇并不理想,但当崇祯帝在煤山自缢后,历史的舞台又向他敞开了大门。此时他积极支持福王朱由菘即位,可以说成为了开国元勋之一,得到了重用。他开始发光发热,朱由菘为了巩固南明政权,设立了江北四镇,而高杰则成为其中的一个重要镇守者,负责徐州和泗州。可以说,他所统领的军队是四镇中实力最为雄厚的一支,朝廷对此寄予了厚望。
然而,最终高杰却死于内讧,被许定国所杀。这一事件使得南明的局势趋于混乱,没有了坚实的将领支撑,更让许定国投降清朝,极大地增强了清朝的势力。原本在中原尚未建立强大基础的清廷,在这一系列事件后迅速崛起。高杰的生命也在这一痛苦的时刻画上了句号。值得注意的是,他因曾经带走李自成的妻子,最终投降明朝后再也未曾谋反,因为他知道李自成绝不会容忍他再次出现在反叛的行列中。尽管如此,他在南明时期去世后仍被追封为太子太保,这也是对他往昔贡献的肯定。