“三国时期的六大猛将被普遍认为是‘一吕二赵三典韦，四关五马六张飞’，他们都因强悍的武力而被称为‘武力最强’的战士。尽管这个排名一直以来存在不少争议，不少人认为赵云和典韦的位置过高，甚至有人认为马超的武力其实超过了赵云。另外，也有一些历史爱好者认为颜良的武力水平应该排进前六，并且排名可能应在第二或第三。但无论如何，这个榜单中依旧有两个公认的事实：一是吕布作为榜首的位置稳固不变；二是关羽排在第四名的位置也是最为合适的。

关羽为人高傲，但对比自己更强的吕布，他始终表现出了应有的尊敬。张飞和吕布的关系则截然不同，张飞每次遇到吕布，几乎不吝与其动手，‘三姓家奴’一词便是张飞辱骂吕布的名言。每当他们相遇，必定是刀光剑影，而张飞则丝毫没有对吕布的敬意。与此不同，关羽从未这样侮辱吕布，他总是称呼吕布为‘吕将军’，并且无论面对吕布，他总保持着极高的礼仪。吕布在世时，关羽从未自视为天下无敌，但在吕布死后，关羽则渐渐自信，认为自己能够轻松击败任何对手，尤其不能容忍任何人低估自己的武力。

吕布的巅峰时期，他的武力无疑是三国之最。在那个时代，关羽和张飞联手多次挑战吕布，依然无法撼动吕布的强大。即使是曹操麾下的六大猛将，包括许褚与典韦，也无法阻止吕布的进攻。能够在吕布手下坚持过百回合的，或许只有黄忠。虽然黄忠在虎牢关三英战吕布时已年过四十，但从他六十岁仍能与关羽战斗百回合不分胜负来看，吕布与黄忠的较量或许能持续百回合。可能还有颜良也有这个能力。如果当时关羽在三英战吕布时，第一个上阵，他能在吕布手下坚持多少回合呢？

我们不妨先看看张飞能坚持多少回合。根据毛本《三国演义》中的描写：

‘飞抖擞精神，酣战吕布。连斗五十余回合，不分胜负。云长见了，把马一拍，舞八十二斤青龙偃月刀，来夹攻吕布。’

这段话可能让不少人产生疑问，既然张飞和吕布已经斗了五十多回合且未分胜负，并且张飞依然能保持精神饱满，那为何关羽还会加入战斗呢？显然，只有在张飞显现出明显的下风，无法与吕布匹敌时，关羽才会出手，以避免张飞陷入险境。这是关羽决定出手的唯一理由，二打一的局面是不可避免的。

不过，嘉靖本《三国演义》对三英战吕布的描述更为合理：

‘飞抖擞神威，酣战吕布。八路诸侯见张飞渐渐枪法散乱，吕布越添精神。’

这段文字表明张飞在与吕布交手时并不是对手。三英战吕布时，张飞最多能与吕布打七十回合，而之后便会败下阵来。毛本所提到的五十余回合未分胜负，显然是为了彰显张飞的英勇，然而张飞根本无法与吕布匹敌。那么，关羽的武力要比张飞强多少呢？

通常来说，猛将的武力大约会在三十岁到四十岁之间达到巅峰。年轻时的武者经验不足，而超过四十岁后，体力和精力的下降将使战斗力有所减弱。在三英战吕布时，张飞大约二十二三岁，而关羽年长几岁，应该已经达到了武力的巅峰，大约在二十八九岁。因此，关羽的武力显然比张飞强。

即便如此，关羽和张飞联手，经过三十回合仍未能击败吕布，因为此时吕布的实力正值最强，大约在三十岁左右。如果是关羽第一个上阵挑战吕布，尽管他比张飞更强，但面对吕布，他也难以坚持超过百回合。”