在757年二月，正值唐朝与安史叛军在北方激烈对抗之时，南方却爆发了另一场波及朝廷的大动荡。唐肃宗借助江淮一带地方武装的支持，迅速铲除了异母弟永王李璘的威胁。与此同时，李璘的亲信势力也遭到了强力打压，不少人被处死，还有一些人被关入监牢，其中便包括当时的著名诗人李白。唐肃宗于756年七月登基，但安史之乱依旧未见平息。面对这一复杂局面，唐肃宗为何如此急于除掉自己的亲弟弟呢？

一、被迫退位的太上皇

安史之乱爆发后，叛军的攻势迅猛，潼关迅速失守。唐玄宗在这场战乱中仓促逃至马嵬驿，期间发生了兵变，导致他与太子李亨之间产生了严重分歧。二人逐渐走向了不同的政治道路。到了同年七月，唐玄宗抵达普安郡（今四川剑阁）时，发布了一道旨意，指示太子负责北方的军务，并命令永王、盛王、丰王分别镇守南方。然而，不久后，唐玄宗接到灵武使者的消息，得知太子李亨已在七月登基成为皇帝，实际上是唐玄宗被迫退位。虽然唐玄宗表面上宽容地表示“吾儿应天顺人，吾复何忧”，但内心深处，他显然无法接受彻底退出权力中心。因此，他又发布了一道诏书，明确表示，“四海军国事，皆先取皇帝进止，仍奏朕知”，显然有意继续在幕后掌控政务。

二、政治漩涡中的永王

虽然唐玄宗退位成为太上皇，但他依旧在暗中操控朝政，指派官员，控制地方势力。永王李璘，作为唐玄宗的第十六子，是其非常倚重的力量之一。李璘的母亲早逝，他自幼在太子李亨的照顾下成长。此时，李璘深陷父皇与兄长之间的权力博弈之中。到了756年九月，李璘来到江陵，迅速集结了一支数万人的队伍，并开始任命官员、部署军务。唐肃宗得知后，立即派遣使者前往江陵，命令李璘回成都，但李璘却公开拒绝了命令。李璘之所以如此肆无忌惮，主要是唐玄宗在背后给予了暗中支持。面对局势的危机，李璘的长史李岘意识到事态的严重性，便以生病为由离开了李璘，前往灵武投靠唐肃宗。唐肃宗随即召见李岘和著名将领高适，共同商讨应对李璘的策略。

三、铁腕平乱的唐肃宗

虽然唐朝名义上只有一位皇帝，但实际上却存在着两个“朝廷”：一个由唐肃宗掌控，位于灵武，另一个则由唐玄宗执掌，位于成都。永王李璘虽然是唐玄宗任命的地方统治者，但他拒绝接受唐肃宗的命令，甚至在756年十二月，私自带领舟师东下，准备进攻广陵。李璘若能成功占领广陵，将能控制整个长江流域，从而为唐玄宗夺回失去的权力。这让唐肃宗的地位岌岌可危，因此他迅速采取措施，加强了江淮地区的防守。他任命了淮南节度使适来统领广陵等十二郡，同时设置了淮南西道节度使，由来瞋负责掌管汝南等五郡，并联合江东节度使韦陟共同策划如何应对李璘的威胁。尽管李璘出身皇室，然而他智力平庸，最终在战斗中遭遇惨败，唐军一举摧毁了李璘的势力，并将其杀害。李璘的妻儿被送往成都，唐玄宗对这一切深感痛心，“伤悼久之”，他明白自己已彻底失去了对大唐的掌控，最终败给了自己的儿子李亨。

参考资料：《旧唐书》《资治通鉴》