1991年12月25日晚上七点，整个苏联的民众都在紧张地等待着戈尔巴乔夫的圣诞讲话，大家都期待着这个曾经引领世界社会主义潮流的领导人，给出一些关于国家未来的指引。

然而，戈尔巴乔夫此刻却坐在总统办公室里，神情凝重，心中满是复杂的思绪。他知道，这个圣诞节，他将不得不向全国的观众宣布一个震惊的消息——他将辞去苏联总统的职务，意味着自己将亲手揭开苏联解体的序幕。

苏联这个曾经在沙俄废墟上崛起的庞然大物，在历史的车轮下逐渐瓦解。而这块曾经拥有强大国土的国家，如今竟然变成了一个四分五裂的局面。在这场变局中，曾经被沙俄侵占的外蒙古，仿佛成为了一个历史的漩涡。

中国的历史上，外蒙古曾是沙俄通过不平等条约所占领的土地。当时的沙俄，凭借自己的强盛势力，强行从清朝手中割去了大量土地，其中包括了今天的外蒙古地区。这片土地，无论是战略价值，还是资源潜力，都极具吸引力。在苏联解体之际，这似乎成为了一个让中国有机会收回的时机。但当时为何没有采取行动呢？这背后到底有什么原因呢？

要理解中国为什么没有在苏联解体时采取行动收回外蒙古，我们得先追溯外蒙古如何丧失的历史。

沙俄对中国的领土侵犯，实际上早在清朝康熙年间便悄然开始。早在康熙二十七年，清政府便和沙俄签订了《尼布楚条约》，沙俄从清朝手中强行占领了约二十五万平方公里的土地。随着清朝的逐渐衰弱，沙俄的侵略步伐愈加迅猛，凭借其强大的国力，逼迫清朝签订了越来越多的不平等条约，进一步吞噬了中国的领土。

咸丰八年，沙俄通过《瑷珲条约》，一次性占领了超过六十万平方公里的土地，包括了黑龙江以北以及外兴安岭以南的广大地区。接下来的《北京条约》又使清朝失去了兴凯湖附近约四十多万平方公里的土地。仅仅三年的时间，沙俄就从清政府手中夺取了超过一百万平方公里的土地，这些土地包括了外蒙古地区。

沙俄的侵略几乎贯穿了清朝的整个后期，直到沙俄灭亡，才结束了对中国领土的持续侵占。外蒙古不仅拥有丰富的地下资源，自古以来就是中国的重要战略领土。

在康熙时期，外蒙古仍是清朝的一部分，康熙帝曾经试图通过“满蒙通婚”政策，强化对外蒙古的控制，但沙俄却积极拉拢外蒙古的王公贵族和宗教领袖，给他们诸多好处。沙俄甚至挑拨外蒙古脱离清朝统治，企图将其变成自己的卫星国。

尽管如此，外蒙古的宗教领袖更多偏向于维持与清朝的联系。但随着大清帝国的崩溃和武昌起义的爆发，各地纷纷宣布独立。沙俄见机行事，在外蒙古的支持下推动其宣布独立，并建立了蒙古国。

这一系列事件并未得到中国政府的承认，外蒙古在脱离清朝的管辖后，尽管中国政府多次试图收回，但由于苏俄的阻扰，始终未能成功。

在1917年俄国十月革命后，沙俄政权崩溃，苏联红军的崛起使得外蒙古的命运愈加扑朔迷离。外蒙古的王公贵族意识到苏联红军的强大，开始寻求回归中国的可能。中华民国当时的总统徐世昌热烈支持这一想法，并宣布取消外蒙古的“自治”状态，并废除之前承认外蒙古独立的条约。

然而，短暂的政治风云后，外蒙古再次陷入动荡，蒙古上层与苏联联手，借助红军力量迅速将中国驻军赶出蒙古。1921年，外蒙古爆发了牧民起义，人民党领导人苏赫·巴托尔和霍尔洛·乔巴山发动了革命。最终，苏联出兵并建立了一个由苏联控制的“蒙古人民革命政府”，而中国政府则坚决反对这一独立行为，并谴责苏联的军事干预。

第二次世界大战期间，面对日本的侵略，中国政府不得不妥协，与苏联签订了《中苏友好同盟条约》。其中明确规定，在日本战败后，外蒙古将通过投票决定是否继续与中国保持统一。最终，外蒙古通过投票决定独立，并得到了中国政府的承认。

即便在蒋介石晚年宣布废除《中苏友好同盟条约》时，外蒙古的独立状态已然是一个既成事实。与此同时，1945年英美苏三国在《雅尔塔条约》中，也正式确认了外蒙古的独立。

苏联解体后，俄罗斯继承了苏联的大部分资产，成了世界上的强大军事大国。中国在当时仍然相对弱势，不敢冒然挑战俄罗斯的主权。因此，外蒙古的问题，虽然深深地刻在中国的心中，却变得愈加复杂且无法逆转。

另外，随着苏联解体后，俄罗斯继承了苏联的大部分资源与国际地位，而中国则正处于改革开放的初期，急需稳定与各国的外交关系，尤其是与俄罗斯的睦邻友好。加之蒙古国内亲华势力逐渐消退，中国要收回外蒙古，已经没有了足够的民意支持。

总结来说，中国政府没有在苏联解体时提出收回外蒙古，并非没有机会，而是在一系列复杂的内外因素影响下，选择了暂时放弃这一目标。历史已成定局，外蒙古成为了一个被深埋在中国心中痛处的历史遗憾。

此事的根本教训是：一个没有强大国力的国家，无法在国际舞台上保卫自己的尊严。在中国人民努力恢复经济、增强国力的过程中，历史的伤痛会成为未来前行的动力，帮助我们迎接更加辉煌的明天。