古籍中记载的建安五年，关羽的武力似乎达到了巅峰状态：他斩杀了颜良和文丑，历经五关斩六将，无论是在两军阵前的单挑搏杀，还是千里走单骑，都展现出“人挡杀人，神挡杀神”的无敌气势。自从吕布战败阵亡后，关羽似乎无人能敌，任何敌手在他眼中都不过是送死的插标卖首者。

初平元年（190年），关羽曾在汜水关和虎牢关展现锋芒，温酒斩华雄，三英战吕布；建安十四年（209年）他又与黄忠在长沙鏖战；建安二十四年（219年）时，更是擒获了于禁，斩杀庞德，震慑华夏。可这些战绩都无法与建安五年（200年）那段顺风顺水的辉煌相比。当时，关羽与大哥刘备及三弟张飞联手，尽管未能将吕布一举斩杀于马上，但这也已是极高成就。与黄忠的战斗因互相宽容而结束，而和庞德的单挑则略显遗憾，严格来说是关羽输了——毕竟在阵前斗将中，弓箭和刀枪都是堂堂正正的兵器。关羽在襄樊之战中曾射落庞德部将成何，丝毫无损于他的武德。

建安五年关羽似乎无敌天下，但问题也随之而来：在这之前，除了吕布和张飞，还有没有其他汉末名将能击败关羽？如果有，又是哪几位能抗衡他？

建安五年的标志性战役是官渡之战，关羽斩杀颜良、诛杀文丑，因而被封为汉寿亭侯，这也巩固了他在曹营中的第一高手地位。然而在官渡之战之前，赵云和马超已经开始崭露头角，表现同样不俗。

赵云初登江湖，是在公孙瓒与袁绍初平三年（192年）的磐河之战中亮相。身高八尺、浓眉大眼、阔面厚颐、威风凛凛的赵云，与文丑激战五六十合，胜负难分。当时颜良和文丑的威风似乎超过官渡之战时的状态，袁绍率领他们与刘备、公孙瓒、关羽、张飞、赵云交战，持续一个多月，谁也无法轻易取胜，最终在董卓派遣太傅马日磾和太仆赵岐的劝说下，双方才罢兵休战。

从赵云的初登场形象来看，他并不像电视剧中那样清秀，而是四方大脸带有双下巴，胡须稀疏，神态刚毅，颇似张飞的粗犷。古人认为国字脸是美男子象征，只有被送入宫廷并遭受折磨的人，才会留着尖下巴翘兰花指。赵云作为一位端庄威严的少年将军，在危急关头能击退文丑，并数回合内刺杀大将麹义，初出茅庐便已是一流高手。若他能早两年出场，就能参与初平元年（190年）虎牢关之战。

而赵云错过了虎牢关之战，马超也未现身讨董联军阵营。他出道时董卓已亡，西凉由李傕、郭汜掌控。兴平元年（194年）三月，马腾与韩遂联军攻打李傕、郭汜、樊稠、张济，双方在长平观展开大战，虽马腾韩遂败北，马超依旧英勇，“在后死战，杀退张济”。

在击退张济之前，马超表现已经相当抢眼：马腾之子，字孟起，年仅十七，英勇无敌。首次斗将，便以枪挑王方生擒李蒙，虽两人仅为李傕郭汜部中二流，无法与华雄匹敌。马超未能将追击马腾的张济击落马下，说明他还年轻，战场经验欠缺，和赵云相似。

综观建安五年前的赵云与马超，显然都难以胜过当时的关羽。关羽与刘备结拜时已二十多岁，历经黄巾起义、讨董卓等多次恶战，积累了丰富战斗经验。没有赤兔马时，他能温酒斩华雄，有了赤兔马加持，更是轻取颜良文丑。与刚刚出道的赵云、马超相比，关羽已是一名资深沙场老将。俗话说“拳出少壮棍怕老郎，三年练刀，十年练剑，一辈子练枪”，关羽的刀法已臻大成，而赵云马超的枪法尚未炉火纯青。这也是关羽能以刀击败用枪的文丑的主要原因——刀法可速成但后期难以大幅提升，枪法则需长期磨砺，资深枪将更为强劲。

张飞所用的丈八蛇矛亦属枪族兵器，他越战越勇，后来与吕布鏖战百回合不分胜负。反观关羽，建安十三年后武艺未见明显提升。

曹操麾下的四大兄弟夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪中，唯有夏侯渊是枪将，其枪法难缠，关羽见之颇为头疼。用刀的许褚与用斧的徐晃联手，也未能战胜关羽。这主要因关羽手持的青龙偃月刀极重，一般重兵器高手与他比力气，便成了“关公面前耍大刀”。

建安五年徐州下邳土山之战中，关羽以乱刀击退徐晃许褚，但被夏侯惇缠住，无奈约定三事投降曹操。夏侯惇这杆老枪不仅让关羽头疼，即使是汉末第一高手吕布，有时也对夏侯惇束手无策。兴平元年，也即马超出道那年，曹操在濮阳被吕布击败追杀，幸赖夏侯惇率军截击，才保全曹操。

用刀斧刚猛，枪法持久，若枪将与刀将缠斗百回合以上，获胜概率更高。若刀将三十回合未决，多半以和局收场。

若论汉末能打赢关羽者，除了吕布与张飞，夏侯惇勉强可列一二；许褚、徐晃肯定难敌，和徐晃武功相仿的典韦，也非关羽对手。

典韦与许褚武功相当，建安二年（197年）葛陂坞曾检验过他们的实力：“两个从辰至午，不分胜负，各自少歇。不一时，那壮士（许褚）又出搦战，典韦亦出。直战到黄昏，各因马乏暂止。”许褚能倒曳双牛，典韦力气亦大，使用大斧的徐晃也不逊色：“曹操出马视之，见徐晃威风凛凛，暗暗称奇，命许褚出马与之交锋。刀斧相交，战五十余合，难分胜负。”

徐晃远非颜良文丑对手，二十回合即被打得拖斧溃退。这表明即使典韦尚在，对战颜良文丑也难支撑五十回合，交手吕布最多能撑二十回合左右。

综上，建安五年前的典韦、许褚、徐晃皆非关羽敌手。徐晃在建安二十四年与关羽鏖战八十回合，实因关羽刮骨疗毒未痊愈，徐晃才得以乘虚而击。

回顾时间线，除赵云、马超外，另一对白马将军庞德与长沙老将黄忠也早在建安五年前出场。黄忠年纪比关羽大十岁。

基于《三国演义》而非《三国志》，庞德是西凉马家军首席高手不多讨论，但庞德实力不可小觑：“‘小关羽’魏延在汉中战役几乎斩杀曹操，庞德半路杀出击退魏延；荆襄之战中庞德与关羽单挑，也未落下风。”但问题是建安五年前的庞德能否击败巅峰期关羽，就见仁见智。

潼关渭水之战中，韩遂被围困，“庞德步行救之”，马超则被暗弩射倒。关键时刻，庞德与马岱杀来救援马超。庞德在汉末战绩显赫。

黄忠名声不显，非因荆州无战事。刘表麾下名将为黄祖和文聘，黄祖杀过祢衡，还射杀孙坚。黄忠则随刘表侄子刘磐在江东袭扰，孙策派太史慈防范，令刘磐和黄忠消停。

有些名将刚出场时气势如虹，后期则渐弱；有些则越战越勇，犹如武侠中绝世高手白胡子形象。赵云即为后者代表。黄忠武功据说与夏侯渊相仿。关羽在长沙与黄忠单挑未全胜，原因绝非表面那么简单。

所以最后的问题来了：若庞德和黄忠在建安五年前遭遇巅峰关羽，能坚持多少回合不败？在建安五年前，除吕布和张飞，还有一至三位名将能与关羽单挑不分胜负，他们会是谁？