作者：燕赵节度使

在讨论鸦片战争中清军败北的原因时，很多观点被提出，比如“英军对清军的胜利是近代军队压倒古代军队”，“清军被英军的刺刀击败”等等。那么，这些说法究竟是否正确呢？

确实，英军被视为近代军队，清军则是古代军队（主要在训练和作战方式上）。这种对比虽然有道理，但我们不能忽视的是，英军在三次英阿战争中的惨败。当时，英军遭遇了阿富汗游击队的强烈抵抗，几乎全军覆没，撤退的英军人数少得可怜，怎么解释这种情况呢？

1842年，英军从阿富汗首都喀布尔撤退，途中遭遇阿富汗游击队的不断袭击，死伤惨重，英军几乎全军覆没，仅有少数士兵勉强逃回印度。

在1880年的迈万德之战中，英军与阿富汗军队交战，2500名英军阵亡，其中1700人死于战斗，英军损失了大量的大炮、步枪和战马。而阿富汗军队则损失数千人。迈万德之战被认为是维多利亚时代英国军队的著名败仗之一。由此可见，英国维多利亚时代的英军并不是不可战胜的，它们不仅能被击败，有时甚至会遭遇惨重失败。

因此，所谓“近代军队对古代军队的碾压”这一观点显然站不住脚。那么，为什么阿富汗军队能击败英军，而清军却做不到呢？

与清初的八旗兵相比，鸦片战争时期的八旗兵战斗力大幅下降，原因在于他们日常过着安逸的生活，依赖铁杆庄稼，享受着锦衣玉食。养成了“懒散”的习性，常常泡在休闲娱乐中，成了战场上不堪一击的存在。我们可以回顾一下鸦片战争前的一些历史记载，看看当时的八旗兵到底如何。

乾隆帝南巡时，嘉庆帝曾陪同他前往杭州检阅八旗兵的骑射，结果亲眼目睹了“箭虚发、驰马人跌倒”的尴尬场面。

1799年，白莲教大起义爆发，清廷派遣京营最精锐的健锐营和火器营进行镇压。然而，这些军队不仅军纪涣散，完全无法听从命令，根本没能有效作战，结果被迫撤回京城，未参与实质战斗。

1815年，嘉庆帝再次检阅北京八旗精锐部队的前锋营，200名士兵在射靶时，没有一人能成功五箭全中，嘉庆帝愤怒至极。

咸丰元年（1871年），曾国藩也曾提到，自嘉庆十七年以来，北京的八旗兵已经有四十多年未进行大规模军事演习，八旗兵的作战能力早已丧失。

这些历史记载表明，鸦片战争时的清军已经失去了曾经强大的战斗力。这主要归咎于清军军纪的败坏和训练的缺失，而与所谓“近代军队”和“古代军队”的对比并没有必然关系。任何时代的军队都需要强调军纪，要求军队服从指挥并加强训练，清朝晚期的军队完全丧失了这些基本要素。

我们来看看鸦片战争中清军战败的实际战例。

1840年7月6日，定海之战爆发，英军攻入定海后，守城的清军迅速崩溃，溃不成军。1841年5月22日，在广州之战中，英军仅以2400人的兵力就反攻成功，清军三路大军却毫无抵抗力地溃败。仅仅四天后，英军便成功占领广州，而清军的死亡人数仅为9人，伤者68人。

同年6月初，英军舰队抵达吴淞口，清军守卫的炮台不到一万名兵力，但在英军的炮火面前，清军迅速溃败，甚至连镇守两江总督牛鉴也选择逃走。6月19日，英军发起水陆进攻，上海守军也没有进行有效抵抗，纷纷弃城而逃，英军大肆掠夺后撤退。

这些战例显示，清军的溃败往往发生在战斗未打响之前，或者在战斗刚开始时便迅速溃散。这显然与军纪不严、士气低迷有直接关系，而不仅仅是战斗力不足。

在清初，八旗兵的战场纪律是相当严格的。军阵之中如果有人不遵号令、退却、私下交谈，甚至官兵冒功杀人，都会被处死。临阵脱逃、未战而逃更是重罪。在如此严苛的军纪下，八旗兵能够屡次在战场上立下赫赫战功。

而在鸦片战争中，我们看到的却是许多高级将领亲自带头逃跑，这使得他们所指挥的部队自然也无心再战。这种领导无能和军纪松散的局面，导致了清军的彻底溃败。

然而，八旗兵在清初可不是这么“懦弱”的。早期的八旗兵勇猛顽强，纪律严明，是清朝初期取得天下的关键。那些死于战场的英勇战士，正是八旗兵的标志。然而到了鸦片战争时，大部分清军并非战场上的勇士，而是战斗力全无的懦夫。

从乾隆后期开始，八旗的训练逐渐荒废，很多八旗子弟甚至雇佣他人代替自己参加军训。这样的军队一旦上战场，必然会遭遇毁灭性的失败。甚至在面对英军的白刃攻击时，很多清军士兵选择了逃跑。

据英国的记录，清军在战斗中只敢远距离用火绳枪与英军对射，而在英军冲向他们时，清军则纷纷转身逃跑，战斗迅速以溃败告终，士气低迷，毫无斗志。

然而，即使在鸦片战争中，也有少数训练有素、英勇顽强的清兵，他们在与英军的白刃战中展现了顽强的斗志，并且屡屡取得了胜利。例如在1839年的官涌之战中，清军就曾在白刃战中多次击败英军。

鸦片战争中，也有不少清兵将领英勇奋战，杀死了大量的侵略者。例如，1840年7月，英军步兵进攻厦门沿海炮台时，清军的护参将陈胜元在肉搏战中刺死一名英军士兵。

1840年12月，英军突袭大角、沙角炮台时，副将陈连升率领600名清兵与英军展开血战，最终在弹药用尽后，双方进入了白刃战。陈连升殉国，而他的儿子陈长鹏也在战斗中重伤，但依然不放弃与敌作战，最终壮烈牺牲。

此外，1841年，定海保卫战中，定海总兵葛云飞带领200名清兵突破英军阵地，与敌人展开激烈的肉搏战。葛云飞在战斗中斩杀英军指挥官，劈死数名英兵，但由于敌众我寡，他最终英勇牺牲。

例如在1842年7月21日，英军进攻镇江时，守城的八旗兵在巷战和肉搏战中表现出了顽强的抗敌意志，最终全体阵亡，但也造成了英军160人伤亡，这是英军在鸦片战争中最为惨重的损失。

通过这些事例可以看出，清军如果敢于与英军进行近战，英军在白刃战中的胜算并不会太大。然而，大部分清军由于训练不足和士气低落，难以与敌军正面交锋。尽管少数英勇的清兵奋力抵抗，但无法改变战争的整体局势。

鸦片战争的失败，除了火器落后外，最主要的原因是军纪涣散，士气低迷。如果