是五万头猪群一齐乱窜更难捕捉，还是五万名失去了战斗意志的溃兵更容易收拾？这个问题放到战争史中，颇有些讽刺意味。山东战场上的国民党高级将领王耀武，就曾经给出了一个耐人寻味的答案。他在评价李仙洲指挥莱芜战役的表现时，说过一句后来被《亮剑》中楚云飞引用的经典话。

按道理说，第二绥靖区副司令李仙洲在名义上应当接受王耀武的统一指挥，但莱芜战役过程中却发生了许多让王耀武既困惑又愤懑的事情。他发现自己完全无法控制局势，反而被上级陈诚和郭汝瑰绕过，使得战役发展到了不可收拾的境地。于是便有了一个耐人寻味的问题：如果李仙洲听从了王耀武的意见，他手下的几万兵力是否还会在一夜之间成为解放军的俘虏？

王耀武在抗日战争中是极具声望的人物，他的军事才能和作战思维都相当突出，被普遍认为比张灵甫、黄百韬甚至杜聿明更有全局观。他清楚地认识到山东在当时的形势下难以固守，莱芜一役也不应贸然投入。然而，他的上级是对老蒋更有影响力的陈诚和郭汝瑰，他们的方案往往直接获得采纳，而王耀武的意见则屡屡被忽视。于是，就出现了莱芜战役那种极度被动的场景：李仙洲的部队在毫无准备的情况下被围困，最后大批被俘。王耀武心知必败，却无力回天，只能眼睁睁看着整个战局崩塌。

沈醉曾经在功德林战犯管理所问过王耀武，为何以他谨慎的性格却在莱芜战役中遭受惨败。王耀武无奈地回答，李仙洲率部钻进了被解放军布好的“口袋阵”，情况与《三国演义》中孟获误入葫芦谷极为相似：既不能前进，也无法撤退，粮草断绝，外援无望，靠有限的空投根本坚持不了几天，最后全军覆没。

他的感慨中有一句话最为人熟知：“就算是几万头猪，要想一夜之间全部捉光，也得花上几晚。但在莱芜，我们却一晚上损失了好几万俘虏！”这种比喻虽然夸张，但极其形象地揭示了国民党军队在战役中溃散的速度。战斗力瓦解之后，士兵比牲畜还好对付，因为他们懂得投降、懂得排队缴械。

战败之后，李仙洲被俘，陈诚因身份特殊也无人追究，老蒋最后把气撒在王耀武身上。王耀武自己也承认，当时被蒋介石骂得腿直打哆嗦，几乎以为自己会被当场处决。他的确为济南保住了一部分兵力，但在老蒋眼中，这并不算功劳，只是更加突出了损失的惨重。

事实上，王耀武早在战前就对陈诚的“南北夹击”作战计划提出过质疑。他通过侦察发现解放军有布口袋阵的迹象，主张避免孤军深入。但陈诚直接越过他下达命令，李仙洲也选择迟疑拖延，结果一步步把部队送进绝境。等到意识到必须撤退时，已经为时已晚。

莱芜战役最后以解放军活捉四万六千余人而告终，连李仙洲、韩浚这样的军长、副司令都在俘虏之列。王耀武后来在回忆录中总结：无论谁来指挥，这场战役的败局都不可避免，区别只是早一步被消灭还是晚一步而已。换句话说，败亡的命运早已注定。

这场战役让人看到战争中的荒诞：五万人的大溃逃看似声势浩大，但面对一支有组织、有纪律的军队时，他们甚至比五万头猪还要好对付。王耀武的比喻，正是对那个时代国民党军心涣散、指挥失灵的真实写照。