上次“爱说历史的娘娘”提到了孙承宗建立了一条防线，坚不可摧。虽说防线如铁，但人心难坚，孙承宗最终辞职回家。原因也很简单，东林党败北，阉党上台。阉党安排了20多名言官，每天向朝廷弹劾孙承宗，尽管有皇帝支持，孙承宗依然撑不住。于是，阉党的高第接替了他的位置。高第一上任，就决定撤退，不仅是他自己撤，还命令所有士兵和百姓撤回关内。结果，孙承宗辛辛苦苦用巨额资金修建的坚固堡垒，最终成了后金的囊中之物。不过，有一个人没有选择撤退，他的坚持最终改变了历史的进程。

关于高第，历史上有不同的评价。有说法认为他与孙承宗的战略有明显分歧，孙承宗坚持固守，而高第则主张收缩防线，撤退。两者策略有利有弊。孙承宗的战略虽好，但有个巨大缺点——费钱。他建造的堡垒和调集的士兵，耗费了庞大的财政资金。根据相关资料，孙承宗一年花的钱就超过了明朝的财政收入。而明朝的灭亡与财政崩溃息息相关，因此有论者认为孙承宗是明朝衰败的罪魁祸首，而高第则被认为是个更为明智的决策者。

对于孙承宗的争议，娘娘并不想过多评论，因为这种功过是非，连历史学者都难以统一看法。娘娘我倒是更想谈谈高第。高第，这位进士出身的官员，虽无大过错，也没有显著经济问题，正常情况下十年左右应该就能晋升到四品官。但他与常人不同，他在朝廷中足足混了33年，才勉强当上了兵部侍郎。然而，他仅做了一年就因年纪大了而选择了退休。

高第虽然年老，却在阉党内有一定资历，因此被推举去担任这个职位。但他并不情愿，于是在魏忠贤面前痛哭流涕，表示死也不去。魏忠贤则给了他两个选择，要么死，要么去。最终，高第不得不答应了。后来，他在辽东的表现堪称灾难。在后金军队未到之前，他便带着家人逃离。想象一下，连高官都开始逃亡，百姓和士兵岂能安然无事？于是，城内很快陷入了混乱。最终，城池沦陷，朝廷追究责任，发现是高第亲自带头撤退，因此将他逮捕。相比之下，孙承宗所守的城池虽然最终被后金攻破，但他坚守到最后，带着家人和全城百姓抵抗，最终被俘，选择了自杀，而他的五个儿子、六个孙子、两个侄子和八个侄孙都死于战斗。

然而，这还不是全部。高第要带领百姓撤退时，袁崇焕却决然表示自己宁愿死守宁远，不会撤退。袁崇焕誓死守城，哪怕最后只有他一个人，他也会迎战敌人。这一决心不久后便得到了验证。两个月后，努尔哈赤率领全军前来进攻。尽管他宣称有20万兵力，但其中包括了老人、妇女和孩子，真正的战斗兵力大约只有6万人左右。尽管人数较少，但这支军队战斗力惊人。

有专家认为，后金的部队是当时世界上最强的兵力。娘娘觉得这个说法很有道理。正常人都不愿参与战争，因为战场残酷，能避战则避。而后金的士兵，却视战斗为乐。他们不仅自己喜欢上战场，就连家人也支持他们参战，因为战场意味着掠夺、财富和生活。这种以战斗为生、为乐的士兵，才是最可怕的。此时，袁崇焕面对的，正是这群强悍的敌人，他们手持武器，直奔宁远而来。

67岁的努尔哈赤志得意满，认为这次进攻一定能轻松获胜，像以前几次一样。尽管过程曲折，他坚信最终必然会获得胜利。他甚至不知道袁崇焕的姓名，却给他写了一封信，信中说道：我带着20万大军来攻城，你们的城池注定会被攻破，如果现在投降，我将给你们官职。然而，袁崇焕回信道：你说你有20万兵马，我知道那是假的，实际不过13万人而已。不过，我觉得还可以，人数虽少，我不嫌弃。

虽然袁崇焕兵力较少，且孤立无援，但他也有一定的依仗——红衣大炮。这个大炮并非由明朝制造，而是来自外国，虽然具体来源无从考证，但它的威力却异常强大，所到之处，城墙轰塌。而且宁远的地形有利于大炮的使用，形成山字形布局，炮火四射，后金的士兵在攻城时发现无论从哪一方攻城，都无法接近。甚至，炮火中的石块和炮弹不断从四面八方飞来，攻城兵力遭受重创。

后金士兵攻城数日，终于改换策略，决定从地下钻洞。这个策略相当有效，他们挖了几个二丈深的大洞。虽然洞口足够大，理论上城墙应该会倒塌，但由于寒冷的冬季，宁远的城墙竟顽强地坚持了下来。然而，如果后金继续挖掘，宁远城终将不保。于是，防守者想到了一个办法，利用火药、棉花和稻草的混合物点燃，抛向敌人。这一“临时发明”的武器被后人称作“万人敌”。由于当年冬天异常寒冷，后金士兵衣衫单薄，那些燃烧的棉花和稻草一旦接触到他们，就会引发大火，烧伤敌人。

努尔哈赤愤怒至极，命令士兵不惜一切代价进攻，但即便如此，后金士兵付出了巨大的代价。越来越多的士兵死亡，他们的尸体堆积成山，后续士兵甚至踩着尸体攀爬前进。然而，敌人也感受到了恐惧，再也不敢继续进攻。努尔哈赤异常愤怒，他无法接受失败，一再命令进攻。但某一天，士兵们却突然全线撤退，七个月后，努尔哈赤因病去世。

明朝认为努尔哈赤的死亡与这场战斗有关，而清朝则完全不提此事。许多人猜测，努尔哈赤确实因战斗过度劳累而死，而清朝不提此事，可能是因为此战失败带来的羞耻。您怎么看呢？请在下方留言告诉我您的看法！