明朝建文四年（1402年）六月，靖难之役进入最后阶段，燕王朱棣已经率领大军抵达南京城下。面对这一紧迫局面，建文帝朱允炆尝试派人进行和谈，但未能达成协议，最终下令坚守城门，誓死抵抗。

此时，南京城内所有可调动的兵力几乎都被分配到各大城门的防守上。由于燕军最有可能从北方四个城门发起进攻，朱允炆决定将金川门的防守任务交给谷王朱橞和李景隆。

朱允炆此举却无意间加速了南京城的陷落。当朱棣亲自率领大军抵达金川门时，李景隆与谷王朱橞没有选择与敌作战，反而悄然打开城门迎接燕王的到来。根据《明史纪事本末》的记载：

“时谷王惠与李景隆守金川门，燕兵至，遂开门降。魏国公徐辉祖率师迎战，败绩。”

也就是说，朱橞和李景隆在见到朱棣的军队时，直接打开了金川门，让燕军顺利入城。徐达的长子徐辉祖试图阻止这一进程，但最终仓促失败。朱允炆听闻这一消息后愤怒异常，纵火后神秘失踪。从此，持续四年的靖难之役画上句号，大明朝的政权易主。

在靖难之役的最后时刻，谷王朱橞扮演了一个至关重要的角色。那么，他究竟是临时起意投降，还是早有预谋呢？

本文将结合史料，为大家展现朱元璋的第十九子、唯一的谷王——朱橞的复杂命运。

一、四岁封亲王，八岁守重镇

根据《国朝献徵录》的记载：

“谷庶人橞，母郭惠妃，滁阳王女也。生三王，长蜀王，次代王，次如意王或曰即谷王也。”

朱橞的母亲是郭惠妃，郭惠妃为朱元璋生下了三个儿子——蜀王朱椿、代王朱桂和谷王朱橞。郭惠妃在后宫中地位特殊，因为她是马皇后的亲妹。马皇后是朱元璋的第一任皇后，这段关系对朱橞的未来产生了深远影响。

郭惠妃最初是作为郭子兴的义女进入宫廷。郭子兴曾是朱元璋的上司，也因其女马氏与朱元璋的婚姻而深有联系。郭惠妃在洪武年间逐渐受宠，最终为朱元璋生下了五个孩子，其中朱橞为第三子。

朱橞出生于洪武二十年（1379年），是郭惠妃的第三子。在朱元璋的众多子嗣中，朱橞排在第十九位。作为母亲的小儿子，朱橞从小深得母亲宠爱，父亲朱元璋也很喜欢这个聪明的孩子。尽管朱元璋的皇后马氏早逝，但朱橞得到了来自马皇后家族的支持，甚至太子朱标也对朱橞非常关照。

朱橞在年仅四岁时便被封为谷王，其封地位于宣府。宣府如今位于河北张家口地区，古时是长城防线的一个重要城镇。朱橞的封地在宣府，可以说是朱元璋对他的一种宠爱。和同样封地的兄弟相比，朱橞得到了优渥的待遇。

到洪武二十八年，年仅八岁的朱橞便告别父王，开始在宣府守藩。朱元璋从国子监中挑选了虞廷纲作为朱橞的老师，虞廷纲也是个学识渊博、为人正直的长者。至此，朱橞的藩王生涯正式开启。

二、靖难先逃跑，守战开城门

当朱橞到达宣府时，他开始着手加固城防，扩建城墙并修建瓮城。同时，他参与了明长城的建设，尤其是在从常峪口至大境门的地区建设了长达100多里的防线，这一系列工程为明朝日后的防守做出了贡献。

然而，考虑到朱橞年仅十岁，许多历史学者认为，这些建设很可能是应朱元璋的旨意，实际执行者是他的老师和地方官员。

洪武三十一年，朱元璋去世。年仅十一岁的朱橞本应前往南京奔丧，但途中接到建文帝的命令，要求他暂时守卫宣府。因此，朱橞又返回了封地。

与此同时，建文帝开始实施削藩政策。第一个遭殃的是周王朱橚，接着齐王、代王、岷王等相继被削权。这一系列举措让当时的藩王们感到震惊。

在北平，燕王朱棣也密谋起义，决定通过靖难之役推翻建文帝的统治。由于朱橞的同母哥哥代王朱桂被削权，朱橞自己也感受到了极大的压力。然而，朱橞在几个月后收到了来自建文帝的慰藉，称赞他忠诚并请他安心守卫宣府。此举让他暂时放下了心中的疑虑。

接下来，靖难之役爆发。根据《明史·朱橞传》记载：

“燕兵起，橞走还京师。”

而《国朝献徵录》也有类似记载，表明朱橞在得知朱棣起兵后，选择放弃守卫宣府，急忙返回南京。这一行为表明，朱橞可能对燕军的威胁感到恐慌，选择了“避风头”。

靖难之役进行了四年，但在这段期间，朱橞没有任何参战记录。直到建文四年，朱棣终于兵临南京城下，朱橞才登场。

根据《明史·朱橞传》记载：

“橞奉命守金川门，登城望见成祖麾盖，开门迎降，成祖德之。”

当朱棣的旗帜出现在金川门外，朱橞立即打开城门迎接。朱棣对朱橞的这一举动表示感激，因为这几乎让他以最小的代价攻占了南京。显然，朱橞并非真正意图守城，而是早有准备投降。

三、临战骨头松，默相事机功

朱棣入城后的消息传开，南京城内一片混乱，建文帝朱允炆在宫中放火自焚，从此音讯全无。靖难之役结束，朱棣登基称帝，而朱橞也因此成为了得利者。

然而，朱橞的投降究竟是出于临时的判断，还是早有预谋？根据史料分析，朱橞和李景隆等人早已密谋，与朱棣暗通款曲。李景隆也在关键时刻扮演了“卧底”角色，帮助朱棣取得了胜利。

四、无知恃功高，谷王成笑柄

朱棣登基后，朱橞因献城门有功，被封赏并改封长沙，增加了俸禄。然则，他在长沙期间变得骄横霸道，开始侵占民田，滥用权力。最终，朱橞因其所作所为被朱棣废除，甚至连两个儿子也被贬为庶人。

朱橞的叛乱计划被哥哥朱椿举报后，他最终被废为庶人，结束了他波澜壮阔的一生。

朱橞从一开始的少年聪颖到最终的投机取巧，印证了钱钟书在《围城》中的名句：“骨头松了，一辈子没出息。”