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有这样一位人物，作为一国的首富之子，他本可以在百亿遗产的庇护下，过上安稳富贵的生活，但他却用自己的手段将财富挥霍一空，直到家族十几口人只能蜗居在简陋的小屋中，最后死时家中连一分钱余财都没有，场面冷清无比。你能相信这是一个真实的历史人物吗？这不仅仅是个虚构故事，而是确实存在过的一个人物——他就是被后人称为“民国第一败家子”的盛恩颐。

说到败家子，文学作品中的败家子我们常常能看到，但现实生活中也不乏如此人物。比如赤道几内亚总统的儿子曼格，或者是泰国现任国王哇集拉隆功等顶级人物。与他们相比，盛恩颐或许在资产的数量上没有那么显赫，但如果比拼败家程度和败掉的家产比例，盛恩颐绝对是历史上首屈一指的存在。

盛恩颐的父亲盛宣怀，可谓是中国近代史上的一位传奇人物。李鸿章，清末重臣与实业巨头，是盛宣怀事业的引路人。1870年，李鸿章偶遇了这个来自常州武进的年轻人，盛宣怀凭借着出色的才华打动了李鸿章，于是被引荐加入洋务运动，并在五年后被任命为负责新式矿业和冶金工业的全权督办人。通过李鸿章的提携，盛宣怀逐步掌握了大清的经济命脉。

盛宣怀虽科举失利，仅仅考得一份童生，但他才智非凡，处理事务极为干练，受到李鸿章的极高重视。盛宣怀出生于一个传统官宦家庭，受的是古典私塾教育，但他不仅能顺利接受西方思想与技术，还开创了中国民族工业的辉煌篇章。李鸿章为其提供了广泛的支持，使得盛宣怀在官场和商界双重身份的光环下，创造了多个中国历史上的“第一”——如成立了轮船招商局（第一家民用股份制公司），开创了中国通商银行（第一家商业银行），修建了京汉铁路（第一条铁路干线），以及建立了汉冶萍钢铁公司、南洋公学、北洋大学堂等，成为了民族工业的奠基人。

他的成就，几乎超越了所有商业巨头，包括被誉为“红顶商人”的胡雪岩。盛宣怀被称为“中国实业之父”和“中国高等教育之父”，在中国近代史上拥有举足轻重的地位。到他去世时，他的财富堪比中国的首富，学术界普遍认为李鸿章的个人资产大约在400到1200万两白银之间，如果不算李氏家族的整体财富，李鸿章也未必比盛宣怀更富有。

然而，盛宣怀却选择将遗产分成两部分：一半分给五个儿子，另一半捐给他自己创办的慈善机构——愚斋义庄。1916年，他去世时，依照遗嘱，按理应该是安静低调地处理后事，可是，盛家子女却毫不顾忌父亲遗愿，大肆操办了盛大的葬礼。

1917年11月18日，上海滩上出现了震撼一时的景象。各大剧院、舞厅都停业，盛家公馆周围的街道人流如潮，从南京路一直到外滩，几乎没有一条街道不被挤满。沿路每隔二十米就设置祭棚、路祭桌、茶桌，看台上挤满了观看的路人。盛家还出资将全上海的乞丐赶到一边，不让他们在葬礼期间破坏场面。为了确保治安，警察局出动了大批警力，连黑帮都主动配合，不敢闹事。棺材抬着时，仪仗队伍长达二十公里，主队伍中大头抬棺的人有六十四个，场面蔚为壮观。如此盛大的葬礼足足持续了四个月，直到棺材安葬到盛宣怀的老家，才算完结。整个葬礼的开销，足以让一位前清王爷都感到震惊。

与这场豪华葬礼同样引人关注的，是盛宣怀庞大遗产的分割问题。1928年，盛宣怀的七女儿因父亲的遗产问题将四哥盛恩颐告上法庭，向公众展示了她对遗产继承权的争取，文章中讨论了男女平权问题，迅速引发了社会舆论的广泛关注。尽管文章的主旨是讨论民国的女性权益，但盛家遗产的故事显然成为了焦点，围绕着盛家财富的传言和纷争一直没有停歇。

关于盛宣怀去世时遗产的具体数字，各种说法不一。一些学者推测其遗产达到1160万两白银，也有另一种说法是1390万两白银。若按当前的银价估算，这相当于大约30亿人民币，但这一估算并不贴切，因为清末民初的银价和今日的差异巨大。依照当时的汇率，这笔遗产相当于140亿人民币，按购买力计算，更是惊人地接近4000亿人民币。

为了避免后代败家，盛宣怀临终时设下了四重防范措施来保全财产：一是立下遗嘱明确资产分配；二是指定李鸿章长子李经方为遗嘱执行人；三是由他的正妻庄夫人负责遗产分配；四是将一部分遗产捐给自己创办的愚斋义庄，作为慈善基金管理。但遗憾的是，这些防范措施最终都失败了。

盛恩颐，作为盛宣怀的第四子，由于前三位兄长夭折，他自幼便成为父亲的宠儿。十六岁那年，盛宣怀便将他安排在一座钢铁厂里打理，但这座钢铁厂仅仅过了不到一年半便倒闭。尽管盛恩颐在分家时获得了最大份额，他却贪得无厌，欲将义庄的财富也占为己有，直到庄夫人去世，他才开始解散义庄。

当时，盛宣怀留给盛恩颐的财富数目庞大，约有近三百万两白银，此外，他还继承了大部分的家族产业。按理说，这笔财富应该足够他过上富足的生活，但他却将其消耗殆尽。盛恩颐的生活奢靡无度，尤以赌博为最，最为人熟知的事件是他在与浙江总督卢永祥的儿子卢小嘉对赌时，将自己所有的房产和商铺押上赌桌，最后输得一无所有。

而盛恩颐的挥霍没有停止，他逐渐放弃了对家族产业的管理，失去了经营头脑，渐渐放任公司走向衰败。到了1935年，盛家仅剩的一些企业还在勉强维持，而他手中的遗产也所剩无几。

随着家庭的分裂，盛恩颐的家族逐渐走向破产。最终，他不仅失去了所有财产，还由于过度挥霍和不当经营，跌入贫困的深渊。晚年，他甚至连葬礼都无力举行，最终只能在家中蜗居，度过了孤独而贫困的余生。