头条创作挑战赛在《外交风云》第三十集中，田家英向主席汇报：“总理今天抵达索马里首都摩加迪沙，这是他们非洲之行的最后一站。”

主席随即发问：“家英，你知道我们中国最早与索马里接触，是从哪个朝代开始的吗？”

田家英摇了摇头，表示不知道。

主席笑着解释道：“第一个踏足索马里的中国人是唐朝的杜环，他后来写了一本游记，名为《经行记》。”

田家英听后十分惊讶：“这就是说，我们与索马里的交往竟然可以追溯到一千多年前？”

主席学识渊博，堪称当世罕有，若不是主席提起，就算是在信息极其发达的今天，也鲜有人知晓唐代的杜环曾远涉非洲，更罕有人知道索马里在唐朝文献中被称作‘殊奈’。

杜环是唐朝首位到达非洲“履行使命”的中国人，他的非洲之行起初充满无奈，但最终圆满结束。

唐玄宗天宝十年，高仙芝担任安西节度使，率军击溃石国。石国被攻破后，向大食国（阿拉伯帝国）求援。高仙芝为先发制人，主动迎击大食援军，双方在石国的怛罗斯城展开激烈决战。

战斗中，因军中葛罗禄部族叛变，高仙芝损失惨重，许多工匠、文吏、画师被俘，杜环便是其中之一。

杜环出身名门，见识广博，且通晓波斯语及大食语（即阿拉伯语，许多人常误将波斯语与阿拉伯语混淆），因此被俘后待遇优厚，获准游历大食及其邻近国家。

归国后，杜环撰写了数万字的《经行记》，遗憾的是原稿在战乱中焚毁，仅有其叔杜佑在编纂《通典》时引用了部分内容，使得《经行记》残篇共1511字得以保存。主席所见的，可能就是这一残本或《通典》中节录的文字。

唐初时，索马里南部的黑人国家在中国官方档案中被称为“殊奈”。《唐会要》记载，该殊奈国属昆仑族，离开交趾经海路需行三个月，风俗文字与印度相似，距中国极远。

昆仑族是中国古代对南海及印度洋周边棕黑肤色民族的统称，涵盖非洲的僧祗（即桑给）、南印度的突弥（泰米尔）、中南半岛的骨堂（孔丹）、阁蔑（高棉）四大族系。桑给是其中之一，波斯语中意为“黑色的人”，专指亚丁湾南岸及东非沿海的黑人原住民。

有外语专家认为，“殊奈”的原音即为“桑给”的复数形式，笔者虽不通外语，但根据史料记载：“殊奈国，昆仑人也。在林邑南，距交趾海行三个月余，风俗文字与婆罗门相同，十分遥远，未曾朝贡中国。贞观二年（628）十月，遣使来朝。”（《唐会要》卷九十八）

中国古代一直用“昆仑族”称呼肤色黝黑的人：“卷发黑身，通称昆仑。”

《大唐游侠传》中记载一位名叫铁磨勒的武林高手，他的历史原型是唐代宗李豫的贴身侍卫崔姓昆仑奴，曾与一品大员的侍女红绡发生故事，十几年后还被人见到在洛阳卖药。（《太平广记》卷一九四）

唐代诗人顾况也曾写诗称赞当时普遍的昆仑奴：“昆仑儿，骑白象，时时锁著师子项。”

凌烟阁二十四功臣之一段志玄的后代段成式，在《酉阳杂俎》中将“殊奈”译为“仍建”，提到索马里沿海有两个国家，北为拨拔力，南为仍建。拨拔力是亚丁湾南岸的巴巴拉族，南部沿岸居住的为班图族。

据段成式记载，多马力地区作物靠天然降雨，地貌无水井无河流，多通过紫矿泥地挖掘水窖蓄水，这与谢贝利河以北索马里南部广袤荒原的环境极为相似。千年过去，那里的自然条件依然未发生显著改变。

昆仑奴虽力大忠诚，但也有叛变者：“广州刺史路元璇贪婪无度，多加残酷剥削。一昆仑奴闯入后堂斩其首，众昆仑奴响应，遂陷广州城。”（出自《蒲寿庚考》）

说昆仑奴容易引起误解，涉及历史上奴隶买卖，咱们还是回到大唐盛世的宽容开放。自贞观之治起，唐朝海纳百川，兼收并蓄，任人唯贤，从不把外籍人士视作奴隶或二等公民：有才能者可登高位，无才能者亦可辛勤工作出力。

现代许多姓氏如康、安、曹、石、米、何、史、穆、那、乌、火等，极有可能源自“昭武九姓”（史书中九姓分支远超九个）。康、安多为武将、富商；曹姓多为乐师、画家；石姓擅长舞蹈且语言能力强；米姓精通音乐，许多名人出自这些姓氏。

昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮是唐朝极受欢迎的三类人群，“菩萨蛮”曲牌正由此得名，名句“赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞”即源于此。

翻阅《旧唐书》《新唐书》，许多名臣名将其实非纯粹唐人：上柱国、右武卫大将军史大奈，“原是西突厥特勒”；右卫大将军、镇军大将军阿史那社尔，“是突厥可汗之子”；左羽林军大将军苏禄，“属突骑施别种”。

安禄山史思明不用多说，诗仙李白的好友晁衡（朝衡），本名阿倍仲麻吕，出身日本安倍氏。

后晋司空刘昫在编纂《旧唐书》时赞扬唐朝：“唐朝北击颉利，西灭高昌焉耆，东破高丽百济，威震夷狄，方策未有。华夏虽有言语习俗差异，仍能依礼纳贡。若己德不彰，何以致人来朝。五方异气，各有所长，南极之蛮戎，恶我则叛，好我则通，不可不德以俾其归附。”

刘昫的话耐人寻味：“但患己之不德，不患人之不来。”只要强盛，就自然有朋友。包括索马里在内的非洲诸多地区，早在隋唐时期便与中原通交。

唐朝的伟大在于不分彼此，真正做到“同根同枝”。《贞观政要》中记载，凉州都督李大亮与唐太宗李世民先后言及：“中国百姓实为天下根本，四夷异族乃同枝叶，扰其根本难图长安。”

熟悉隋唐史的朋友都知道，隋炀帝与唐太宗施政迥异。为避免对号入座，正文不谈隋炀帝荒唐之处，但想想他下令用丝绸缠树、某些人吃饭不付钱，确实让人感慨良多。