《——【·前言·】——》

隋朝灭亡前，河北有一人，自封“夏王”，李世民与他交锋，只一战，就断了他改朝换代的可能，这个人，不姓李，也不是贵族出身，却几乎改变了大唐的命运。

草莽崛起，河北称王

隋炀帝在江都被杀前，河北早已乱成一锅粥，水灾三年，赋税不减，河北是粮仓，一破，民生崩。

窦建德是个农民，安州人，家境平常，种地为生，他没打过官司，也没从军，只是那一年，乡里饥荒，他救了孙安祖，孙安祖是逃犯，县官追查到底，窦建德隐匿不报，被通缉。

“我没杀人。”他说，“我只是帮人活命。”

没人听，地方官要政绩，一个农民因义气被逼上梁山，他没投奔世家豪族，而是找到了另一个乱世枭雄高士达。

高士达在清河起兵，人少势弱，但对“仁义”讲得多，窦建德投奔后，开始受人注意。

他带兵有章法，不掳掠，不杀降，一次，一个副将贪财，抢了百姓谷米，他下令割鼻示众，没人再敢乱来。

公元617年，他拿下乐寿，不靠诡计，不靠突袭，硬打下来，他自称“长乐王”定都，次年，改国号为夏，称王，口号是“存仁义，除隋政”。

税改最重要。他定“三十税一”，也就是只交三十分之一的产出，比隋朝轻得多，贪官敢收重税，当众杖责，不许赎罪。

县里有人偷税，他带兵查到门口，“你父是县吏，不该不知税例。”

那人磕头，“家父病重，我实无力应征。”

他命人送米入户，退税银，隔天，在乐寿城门贴出：‘王者不与民争利。’

很多河北士族开始动摇，李渊那边在太原起兵，说是“为隋复仇”，但没人信，李家一边招兵，一边私修宫殿；窦建德这边，修仓、修堤、免丁役，废苛吏。

河北一地，竟然比李唐政权还像“新朝”。

鼎足天下，问鼎中原

到了619年，他已不是一地枭雄了。

宇文化及自称皇帝，在山东一带称帝，他是杀了隋炀帝的人，自立为“许国”，窦建德领兵进攻，一战击败，抓住宇文化及后，他没杀他，而是公开审问。

“隋亡，是你起首？”他问，宇文化及不语。

他命士兵将其送往长安，交李渊发落，李渊不收，他只好将人软禁。

杨政道，也就是隋炀帝之孙，被俘后，他不杀，送给突厥，突厥大可汗高兴得很，承认他是“河北正主”。

619年，整个华北只剩他一人坐大，他南攻河东，占晋阳，李渊紧张，调李建成防线北移，李世民被迫从突厥方向撤军。

唐军开始双线作战，西防突厥，东挡夏军，关中动荡。

他治国方式简单，抄用隋制，但改税法、重农桑。裴矩、崔君肃这些降臣，他全收下，不是无条件收，而是查三代，家人若贪，立即斩。

义仓设立最早在赵郡，每户按人丁存粮，灾年开仓，不需请示，他亲巡义仓时，有老妪跪地不起。

“官府从不发粮。”她说。

他回答：“我是夏王，不是官府。”

开垦百万亩良田，分给流民，没兵役，没徭役，只要种田，不犯禁，三年内不收租。

河北流民开始往回跑。他们在各地流浪多年，第一次有地方敢收他们。

“窦王，不杀人。”他们说。

李渊急了，给李世民下诏，不许拖延，必须防守洛阳，王世充在那边还没打下来，若窦建德再南下，长安也保不住。

这年夏天，他已经封十将，军队超十万。

夏国钱币开始铸造，百姓接受度高，因市井不收李唐钱，理由简单：李家钱重，税也重。

河北开始有“仁义之政”传说，官吏不敢贪，因王有密探，“建德王治下，不许吃民米。”是当时流传最多的一句话。

虎牢决战，真龙陨落

620年，洛阳还在打，王世充守不住了，李世民的唐军围了半年，洛阳粮尽，援兵不至，王世充写信求救，送去河北。

窦建德收信后，召开军事会议，谋士凌敬劝他，别救。

“王世充撑不了多久，李世民在洛阳，关中空虚。”他说，“兵分两路，一攻太原，一袭潼关，李渊必调军回防。”

他摇头，“世充若亡，唐得河南。”他断言，“不如先救，再议西进。”

兵出河北，十万大军，一路南下，不扰百姓，不拆民屋，每到一地，军粮先买，不取。

行至虎牢关前，斥候来报：李世民亲率两万骑，断了前军粮道。

粮车焚毁，辎重尽失，凌敬急报，“主公，须立刻回转，设伏于河畔。”他迟疑，他看地图，指着洛阳。

“再近一日，可见王世充。”

士兵疲惫，六月暴雨，河道泛滥，李世民放堤水，冲垮夏军战线，溃兵数万，被迫退入汜水城。

他被俘，是在一场夜战后，亲兵被斩，只剩五骑，河边突围未果，被唐军合围，他站在泥中，不言一语。

“你为何不听凌敬之计？”李世民问。

他望着战场，“我信仁义，不信诡谋。”

李世民没再追问，三日后，窦建德被押往长安，秋日九月，刑场人满，无审，无告，他死时未跪，未喊，只一句话：“河北未死。”

王世充降唐，夏国灭。

李渊在宫中发话：“关东清矣。”

可事实不是，夏军虽灭，河北没平，旧部刘黑闼起兵，仅三月，攻下数郡，李世民回师，未能根除，他本人也说过：“窦贼虽死，其民心未死。”

余波未平，民心难掩

唐初，河北三年三乱，皆由旧夏军残部起事，刘黑闼打着窦建德旧旗，自称“窦王旧将”，收复赵、魏、贝、定四州。

每至一地，百姓自发送粮送兵，唐将屠城，烧谷，魏县一夜焚为焦土，仍有百姓迎刘黑闼。

长安震动，“河北之民，未服王化。”李渊说。

“非不服，是记旧恩。”裴矩答。

李世民调李孝恭领兵东征，四年内，三次剿乱，唐军驻扎河北不敢卸甲，巡防兵白日不出城，刘黑闼终被斩，尸体悬于邺城三日，百姓夜中偷偷下葬，私祭。

从此，窦建德墓无人知，庙却建满河北。

定州、邢州、安州、赵郡等地，各有“窦王庙”，庙不宏大，多为木屋，但香火不断，一块石碑刻着：“民为水，君为舟。”

与李世民后来的《帝范》中那句“水能载舟，亦能覆舟”遥相呼应。

这八字在河北传三百年，直到唐玄宗时，庙宇仍存，百姓称“仁王”。

唐廷始终没立窦建德罪名，官方文书只称“河北枭贼”，但不敢毁庙，不敢禁祭，原因很清楚：河北无法彻底征服，靠的是心，不是兵。

他没文化，不识大字，起兵时连将军印都无，但他立法，守信，治乱世以实政，而非皇命，有史官在私记中写：“建德败于兵，不败于政。”

李唐统一天下，用铁骑，用谋略，窦建德的治国，不如李世民善战，不如李渊老辣，但百姓记得的是税轻、吏清、夜宿不扰。

他败了，政权没留下，但他治下的政风，成为后世地方官学习对象，安史之乱后，唐廷再度征民兵，许诺“三十税一”，正是仿照夏国旧制。

他不在朝史之列，名却在人心之中。