大明王朝共计经历了16位皇帝，而论及权谋之运用，嘉靖皇帝无疑是最为突出的一位。他在位期间，常年不上朝，却能确保朝政的稳定运转，堪称一位深谙权术的君主。然而，伟大的毛泽东却对嘉靖评价甚低，曾在1964年5月提到：“炼丹修道，昏庸老朽，做了四十几年天下，就是不办事。”虽然伟人的话直接且尖锐，但若我们仔细阅读《明史》，就会发现，嘉靖皇帝的确存在四大严重问题，这些问题深刻影响了国家的命运，甚至损害了百姓的生活。

嘉靖皇帝，原名朱厚熜，是明朝武宗朱厚照的亲堂弟。按理来说，这个皇位与他毫不相干。他和家人作为兴献王的亲属，在湖北钟祥过着宁静安逸的生活。然而，命运却在武宗去世后急转直下。武宗朱厚照死后，因无子嗣或亲兄弟继承，明朝只能从朱厚照的堂兄弟中选出接班人。在众多堂兄弟中，年纪、学识、礼仪等各方面表现最为突出的便是朱厚熜，最终，他在众多操作和安排下，不知不觉地坐上了皇位。当时，他仅15岁，虚岁尚未成年。

在古代，15岁虽年轻，但并不意味着幼稚。特别是在那个时代，15岁的皇子早已具备了强烈的责任感与早熟的思维。刚刚继位时，少年朱厚熜展现出了令人惊讶的政治才能，他迅速清除武宗时代的弊政，减轻百姓赋税，提倡节俭，致力于改善农民的生活条件。种种措施令朝廷焕然一新，文武百官们也开始看到了王朝的希望。

然而，在他的初期治理中，最为人津津乐道的事件莫过于“大礼仪事件”。他毫不妥协地坚持将已故父亲追封为“兴献帝”，不顾杨廷和等大臣的反对。这一举措不仅表明了他的决心，更让朝廷上下明白，嘉靖皇帝在一些问题上有着不可动摇的底线，任何人都不可轻易挑战。这一事件也让许多人看到了嘉靖皇帝坚决而不妥协的一面。

除此之外，嘉靖在对待宦官问题上也表现出了一定的抑制态度，他使得像刘瑾这样的宦官难以再现。嘉靖还出台了一系列规定，限制各地藩王的权力，并颁布了《宗藩条例》。从这些举措来看，嘉靖皇帝的确有着一代明君的潜质，尤其是在权力整合与朝廷稳定方面，颇有朱棣的影子。

然而，好景不长。随着政局逐渐稳定，嘉靖的兴趣转向了个人爱好——道教和炼丹。他的家乡湖北本就盛行道教，父母及周围的亲友都十分信奉道教，这也深深影响了嘉靖。作为皇帝，他不仅要求百官信奉道教，对于那些不信者，他更是采取了强硬的态度。这种信仰的强制推行，甚至演变为一种政治工具，写“青词”成了许多官员的必修课，严嵩便是其中的高手。

严嵩通过青词深得嘉靖的宠信，权力日益膨胀，掌控了朝政。而道教追求长生不老的思想，也让嘉靖对炼丹产生了极大的兴趣，且为此投入了大量的资源。此时的嘉靖，几乎已经不再关心政务，后期的20多年里，他几乎不上朝，整日沉浸在道教和炼丹的世界里。这种行为，最终导致了整个国家政务的荒废。

在嘉靖晚期，国家财政吃紧，兵备废弛，外有倭寇骚扰，北有鞑靼贵族侵扰，国内局势堪忧。国家的财政状况愈加严峻，嘉靖却开始进行大规模的宫殿建设，并投入大量资金修建道观。宫廷开销大幅上升，国库难以支撑。于是，他采取了削减军费的措施，企图用这种方式填补财政缺口。但削减军费的后果非常严重，军队战斗力下降，国家的防御能力大幅削弱。

为了弥补财政赤字，嘉靖最终决定加重百姓赋税。这一决定使得民众的负担大幅加重，百姓的生活愈加困苦。虽说百姓的要求通常很简单，只要温饱无忧，他们便不会轻易反抗，但嘉靖晚期，百姓的生活已到达忍无可忍的地步，反抗的情绪愈加高涨，这无疑给明朝的统治带来了极大的压力。

不可否认，嘉靖的权术运用得当，成功地在宫廷内形成了权力的平衡，各派力量相互斗争，他则通过此方式掌控着大权。严嵩、夏言、徐阶等人长时间相互斗争，不仅令朝廷内部的斗争愈演愈烈，也为明朝后期的党争埋下了伏笔。在嘉靖的统治下，阿谀奉承成为了一项“加分项”，而那些真正正直、有远见的臣子往往被冷落，得不到机会。

嘉靖皇帝的权谋十分高明，能在复杂的官场斗争中游刃有余，但却忽视了国家的真正需求。他对民生、边防、军队等关键问题缺乏关注，只专注于自己个人的兴趣和权力的斗争。尽管在他的领导下，朝廷稳定了许多年，但在国家发展、百姓生活、边防防卫等领域的缺失，却让明朝错失了许多发展机遇。

而在商业和对外关系方面，嘉靖也犯了两个致命错误。一方面，他未能充分认识到手工业和商业发展趋势，未能及时推动这些领域的发展，错过了大明的经济腾飞机遇。另一方面，他固守海禁政策，拒绝与世界接触，这导致了大明错失了与世界各国交往的机会，特别是在大航海时代，这一政策无疑是阻碍了国家的进一步发展。

与其前任朱棣鼓励郑和七下西洋相比，嘉靖的眼界显得格局狭小。即便国家面临内忧外患，嘉靖也未能及时调整战略，最终导致了大明朝在其后期的衰退。毛泽东对嘉靖皇帝的评价虽然直白，却是有理有据的。在伟人看来，嘉靖不仅仅是个玩弄权术的高手，更是一个在国家发展和百姓福祉面前失职的皇帝。

总的来说，嘉靖皇帝固然具备很强的政治技巧，但却缺乏远见和大格局，错失了提升国家和民众生活水平的良机，历史最终给予他的评价，远不如他的一些前任皇帝。