在历史上，“中兴之主”一词通常用来形容那些成功逆转国家衰败轨迹、将国家引向复兴的皇帝。每个王朝几乎都会有一两位被冠以这一称号的帝王。比如汉宣帝、宋高宗、明孝宗、清穆宗等都被誉为“中兴之主”。然而，唐朝的“中兴之主”特别多，除了唐宪宗、唐武宗、唐宣宗之外，唐中宗和唐代宗也都被称为“中兴之主”。为什么会有这么多中兴之主呢？答案在于唐朝的历史太过复杂，各种局面不断变动，导致不同帝王有机会登上这一历史舞台。

唐中宗被冠上“中兴之主”的称号，主要归功于他母亲——武则天。武则天在唐高宗去世后，独掌政权，最终自立为帝，建立了“武周”政权，彻底切断了李唐的皇位传承。然而，唐中宗通过“神龙革命”，巧妙地恢复了李唐政权，重新恢复了唐朝的合法统治，因此成为了大唐的第一个“中兴之主”。而他之所以能顺利取得皇位，不仅得益于自身的努力，也有母亲武则天带来的权力背景。

“安史之乱”爆发后，唐朝陷入了极大的困境，唐肃宗也被视为有资格成为“中兴之主”。然而，尽管他在战争中努力指挥，安史之乱直到他去世时依然没有彻底平息。因此，真正“平定”叛乱并恢复稳定的，是唐代宗。虽然唐代宗直接领导的时间不长，事实上不到一年，但他成功带领大唐摆脱了安史之乱的阴影，因而被誉为“中兴之主”。

至于唐宪宗、唐武宗和唐宣宗，他们之所以被赋予“中兴之主”的称号，与唐代宗时期遗留下来的藩镇割据问题密切相关。藩镇割据在唐朝后期越来越严重，给朝廷带来了巨大威胁。为了消除这一隐患，唐代宗的继任者们采取了一系列削藩措施，虽然成效显著，但这个问题并未完全根治。唐宪宗上台后，深知藩镇割据的严重性，因此展开了大规模的削藩行动。西川、镇海、淮西、淄青、宣武等藩镇都在唐宪宗的调动下相继归顺，极大地削弱了藩镇的势力。在唐宪宗的领导下，整个唐朝呈现出一片繁荣的景象，可以说“元和中兴”堪称成功。

然而，尽管唐宪宗在位期间取得了巨大的政治成果，但晚年却犯下了三大致命错误，这使得“元和中兴”最终未能稳固。一方面，唐宪宗任用了奸臣皇甫镈，导致朝廷风气迅速恶化，造成了日后的“牛李党争”，严重影响了国家政务。另一方面，唐宪宗在信任宦官方面失误，导致宦官势力膨胀，后来的朝廷风气更为腐败。最为致命的是，唐宪宗过度沉迷于道教方士的言论和修炼，导致身体和精神的严重透支。晚年，唐宪宗因服用丹药而导致身体虚弱，脾气暴躁，最终在42岁时因宦官的暗杀而死，导致大唐失去了最宝贵的政治成果。

唐武宗作为唐宪宗的孙子，继位后仅仅五年时间，却凭借一系列改革和强硬措施创造了“会昌中兴”的辉煌。唐武宗一上台便迅速整顿朝政，平息了“牛李党争”，并采取了果断的措施，打击了宦官的势力。唐武宗更是通过大规模的军事行动，成功平定了西北回鹘和契丹的入侵，稳固了大唐的北疆。然而，尽管唐武宗短短五年治下的成绩斐然，但他却与祖父唐宪宗一样，早年沉迷丹药，最终也因药物过度而早逝，年仅32岁。唐武宗的“会昌中兴”因此也未能延续。

唐宣宗的继位更具戏剧性。作为唐宪宗的儿子，唐武宗的叔叔，唐穆宗的弟弟，唐宣宗本是一个不显山不露水的人物，甚至曾被唐武宗低估。然而，登基之后，他展现出非凡的治理才能，逐渐稳固了大唐政权，推动了“大中之治”的局面。唐宣宗以简朴勤政、注重吏治为特点，虽无惊天动地的政绩，却在一定程度上制衡了宦官的势力。他热爱读书，尊重士人，深得文人集团的支持，历史上也给予他“小太宗”的美誉。然而，唐宣宗晚年也陷入了不当用人的困境。他贬斥李德裕，任用了令狐绹，导致朝中权力斗争愈加激烈，藩镇割据也再度上升。

遗憾的是，唐宣宗亦未能长寿，他与唐宪宗、唐武宗一样，最终也死于丹药之害，享年仅49岁。唐宣宗死后，国家面临更多内忧外患，藩镇割据再度复兴，最终导致了“庞勋起义”。总结来看，唐朝晚期的三位“中兴之主”，虽在不同程度上推动了国家的复兴，但都未能彻底解决根本问题，最终都因自身的过失而导致短暂的繁荣过后陷入衰败。