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文｜临川

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清朝末期，清政府连续签订了一批丧失国家主权和权益的丧权辱国条约，给国家财政带来了沉重的负担。政府不再像过去那样压制商业发展，反而为民族资本主义的发展打开了空间，许多有眼光的人抓住机会，迅速崛起为富商，催生出众多实力雄厚的商帮。

在中国历史上，著名的商帮包括徽商、晋商、闽商、鲁商等，胡雪岩便是徽商中最具代表性的人物之一。他出身贫寒，早年在店铺当伙计，干过打扫庭院、倒尿壶这样最辛苦的杂活，但凭借过人的聪明才智和独到的眼光，赢得了钱庄老板的信任，得以获得发展的机遇。

东家无子，临终前将钱庄托付给胡雪岩。随后，他审时度势，逐步扩大产业规模，并善于结交官员，甚至获得了左宗棠的赏识，从此走上了兼具官商双重身份的道路。

福州船政局的建立、左宗棠收复新疆时军需经费和药物的供应，都离不开胡雪岩的鼎力支持。他创办的胡庆余堂医馆，声名远播，能与北京的同仁堂媲美。1881年，因助力新疆收复有功，朝廷授予他从二品官职。

此时的胡雪岩已是功成名就、富甲一方。然而，他万万没想到，两年后自己会沦落到低价卖掉家产，被朝廷革职，辛苦经营的产业也遭查封。胡雪岩为何会落到如此地步？这背后的故事，还得从一场中外商战谈起。

当时华商在国际市场上屡遭西方列强排挤与打压，许多商品的定价权掌握在洋人手中。经过深思熟虑，胡雪岩决定大量囤积生丝，迫使洋人只能从他手中采购，从而夺回生丝的定价权，同时谋取丰厚利润。

他购入了超过一万五千包生丝，几乎将所有资金都押注其中。但胡雪岩过于自信，信息滞后，错误判断了国际贸易形势。原本打算卖给意大利的生丝，因为当年意大利生丝大丰收，胡雪岩未及时获悉，只能低价卖给洋行。

身价千万的胡雪岩本还可承受，但随后的金融危机引发信用崩溃，让他陷入绝境。那时国内正处于中法战争的紧张气氛中，金融市场遭到严重冲击，掀起了“癸未风潮”，众多银行和证券所破产，股票暴跌，损失数百万。

此前为了赚取高息，胡雪岩允许自己的钱庄放贷给炒股者。危机爆发后，这些巨额贷款无法回收。曾与他称兄道弟的官场朋友，担心其破产，趁机落井下石，要求取回存款，甚至进行敲诈勒索。

一些与他有矛盾的官员也加入落井下石的行列，散布胡雪岩已破产的谣言，导致储户争相提款，最终他的银号倒闭，财产大部分流失。

那么，究竟是谁要置胡雪岩于死地？幕后黑手正是与左宗棠长年不和的李鸿章。

很多人认为，胡雪岩能在官场崭露头角，得益于左宗棠的庇护，胡雪岩是左宗棠的“左党”，他自己也借左宗棠的名号获益良多。

然而，左宗棠这棵“大树”并不好乘凉。年轻时的左宗棠自视甚高，颇有傲气，不轻易放别人进心里，因此在朝廷树敌不少，支持者稀少。他凭借卓越军功和政治智慧得以站稳脚跟，却也颇为孤立。

曾国藩逝世后，左宗棠和李鸿章成了朝廷两大权势人物，争权夺利更加激烈。胡雪岩作为左宗棠忠实拥护者，与李鸿章的关系也极为紧张。为了打压左宗棠，李鸿章决心彻底击垮胡雪岩，认为此时正是好机会。

胡雪岩在应对生丝囤积和金融危机的同时，还要为左宗棠筹措战争经费。他需从洋人银行借贷，随后由朝廷从各省拨款偿还，避免现金短缺的尴尬。

李鸿章则暗中指示主管银钱拨付的官员邵友濂延缓拨款，鼓动洋行催债，逼得胡雪岩无力还款，走投无路，只得变卖家产。而散布胡雪岩破产风声的，也正是李鸿章授意。

最终，胡雪岩的钱庄倒闭，向官府借的债务也无法偿还。李鸿章更进一步宣称胡雪岩的海关银号还拖欠清政府巨款，慈禧勃然大怒，下令革职查抄。

胡雪岩保留骨气，没有抱怨，也未托人求情，已看透官场险恶，选择坦然面对。他清楚浙江巡抚刘秉章亦是李鸿章派系，却仍全盘交出产业簿册。

最终胡雪岩家财尽散，私宅财物被变卖，昔日辉煌不复存在。

那么，左宗棠既然与胡雪岩关系密切，为什么没有出面相救？

当时左宗棠正忙于外地作战，胡雪岩的求助电报被李鸿章派系控制的电报局总办盛宣怀扣留，等左宗棠知晓时，朝廷诏令已下发。

左宗棠因主战策略触怒慈禧，政治地位受限，无法提供有效庇护。为了平衡朝廷权力，防止李鸿章一家独大，1883年11月，朝廷派左宗棠亲自查办胡雪岩，左宗棠虽无奈，还是封停了其当铺和商号，同时尽力保全胡雪岩本人及其后代的命运。

然而，1885年9月左宗棠去世，胡雪岩彻底失去靠山。户部尚书阎敬铭早对胡雪岩利用官府便利心存不满，奏请将其带往刑部问罪，慈禧亦批准。

朝廷派人逮捕时，得知胡雪岩早在贫困与郁闷中去世，有猜测称他并非因病，而是明知结局，自尽了断。

这位昔日巨富死后，被草草埋葬于乱葬岗，尚欠清政府6万两银子未还，结局凄凉无比。

尽管胡雪岩依托官员关系、借助左宗棠的支持为其商贸保驾护航不争事实，但他同样是一位热爱国家的商人，多次为受灾地区捐款赈灾，曾两次赴日本高价购回流失的中国文物。他所开药堂诚信经营，救助无数百姓。

卷入党争和过度冒进使他被算计的命运令人唏嘘，也告诫我们，过度依赖官场人脉或将自招祸端。做事应脚踏实地，戒除侥幸心理，方能走得长远。

参考资料：

北京立言金融与发展研究院.金融史专栏 | 1883年的上海金融风潮.[OL].2021.05.17.

朱子俊.论“红顶商人”——从“八月桂花香”看中国近代商人．《江苏经贸职业技术学院学报》，1993