清朝的历史横跨了两个多世纪，期间经历了11位皇帝的统治，其中最具代表性的便是康熙皇帝，他不仅开创了盛世局面，也为清朝的鼎盛奠定了基础。康熙帝在位时间长达六十一年，年仅八岁便登上了皇帝宝座。那么，为什么顺治皇帝会在八个儿子中选择康熙呢？这个决定背后有一段经典的故事。

清朝的皇位继承方式在顺治帝之前是由八旗贵族会议决定的，但顺治帝去世后，继位方式发生了变化——皇帝开始拥有了指名继承人的权力。顺治帝年仅24岁便早逝，留下了八个儿子。在他去世前的五天，他做出了一个重大的决定——将皇位传给了八岁的二子爱新觉罗·玄烨，也就是后来的康熙帝。

在顺治帝的八个儿子中，长子和四子早早夭折，另外四个儿子年纪尚幼，未满五岁。因此，顺治的选择范围缩小到二子福全和三子玄烨两人。从年龄上看，福全比玄烨年长一岁，而且血统上两人平等，为什么年纪更大的福全反而没有被选上呢？有一段传闻，说顺治曾问过两位儿子一个问题：“你将来的志向是什么？”福全回答说：“我想成为一位贤明的王。”而玄烨则回答道：“我希望效法父皇，做一位好的皇帝。”

从表面上看，两个回答都算得上正确，但顺治帝却认为，玄烨的志向更为远大，而福全的回答显得较为平庸。作为皇帝，顺治深知统治者的眼光与能力决定了国家的兴衰。显然，顺治认为，玄烨的胸怀和抱负能够承担起更重的责任，这也是他选择玄烨继位的原因。

此外，还有一种说法认为，康熙被选为继承人，部分原因是因为他成功克服了天花这一疾病，令人觉得他有“天命”，是上天注定的继承者。无论如何，历史证明，顺治帝的选择并没有错，康熙最终成了中国历史上在位时间最长的帝王之一。

康熙帝正式登基的时间是顺治十八年（1661年）正月初七，当时他才八岁。次年，康熙帝正式定年号为“康熙”。由于年纪尚幼，顺治帝在遗诏中指定了四位辅政大臣——索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜，他们暂时掌控朝政，协助康熙治理国家。

然而，到了康熙八年（1669年），年仅17岁的康熙帝便开始主动出击，成功捉拿了权倾朝野的鳌拜，彻底掌握了政权。事实上，在鳌拜掌权期间，发生过一件影响深远的事件：钦天监官杨光先勾结鳌拜，陷害了西方学者汤若望，导致他被判死刑。然而，在鳌拜倒台之后，康熙帝抓住机会为汤若望平反，解除冤屈，彰显了他的智慧与远见。

康熙不仅在国内政务上取得了巨大成功，而且在对外战争中也屡战屡胜。无论是击败三藩的叛乱，还是成功驱逐沙俄侵略者，康熙都表现得极为出色。此外，他还消灭了台湾的明郑政权，完成了统一大业。为了加强与蒙古各部的联系，康熙倡导通过“多伦会盟”来取代战争，成功将蒙古各部纳入清朝的统治之下。

在文化方面，康熙帝崇尚儒学，尤其是程朱理学。为了弘扬儒学，他不仅多次举办博学鸿儒科，还创建了南书房制度，亲自前往曲阜拜谒孔庙，以此表达对儒家文化的尊崇。康熙还在编纂文化典籍方面做出了巨大贡献，他主持编纂了《康熙字典》，这本字典成为了中国古代最为权威的字典之一；此外，他还领导出版了《古今图书集成》和《康熙永年历法》等书籍与历法。

在科技方面，康熙帝也表现出浓厚的兴趣。他不仅关心自然科学，还深入学习西方的科技成就，尤其是代数、几何、天文与医学等领域的知识。康熙不仅自己学习，还将这些知识运用到实际生活中，特别是在绘制全国地图时，他采用了科学方法和西方仪器，极大地提高了地图的准确性。

康熙帝深知国家的强大不仅依赖于军事与政治的力量，还需要文化和科技的支持。正因如此，他积极推动国内科技与文化的发展，成就了一个更为繁荣的清朝。

康熙帝不仅是政治和军事上的英主，更是文化与科技的先知。他的统治不仅改变了清朝的面貌，也为后世留下了深远的影响。